Los científicos han estado tratando de clasificar a los organismos vivos de diversas maneras durante siglos. De hecho, incluso Aristóteles clasificaba a los organismos vivos en función de si vivían en tierra, agua o aire. Pero los biólogos querían un sistema más amplio de clasificación de los organismos vivos. De ahí vino la clasificación de los cinco reinos. Muy pronto, los científicos comenzaron a agrupar a los organismos vivos bajo diferentes categorías. Algunos biólogos clasificaron a los organismos en plantas y animales. Ernst Haeckel, Robert Whittaker y Carl Woese son algunos biólogos que intentaron un sistema más amplio de clasificación. Entre ellos destaca la Clasificación de los Cinco Reinos propuesta por Robert Whittaker, que es ampliamente utilizada. Whittaker propuso que los organismos deberían ser divididos ampliamente en reinos, basados en ciertos caracteres como la estructura de la célula, el modo de nutrición, la fuente de nutrición, la interrelación, la organiza...